Birger Emanuelsen med fortellinger som kretser rundt at det er mange slags måter å måle et liv på

Hva handler samlingen om?

– Resten brenner vi er en samling med nitten fortellinger, og alle sammen handler om mennesker som bor på en øy, eller skulle ønske de gjorde det.

Er det noe i ditt eget liv eller i samtiden som ga deg ideen til å skrive den?

– Jeg overhørte en gang en eldre mann som viste en megler rundt i huset. De hadde vel egentlig et møte for å bestemme hvor mye huset var verdt, men denne mannen fortalte med så stor stolthet over de ulike rommene og hva de betydde for ham. Han fortalte om familien som hadde bodd i huset, hvordan de hadde holdt selskaper i stua, barna som hadde vokst opp her, om hvor lite kjøkkenet var før de bygget på, om den sommeren han la parkett, om møblene han hadde arvet etter sine foreldre. Megleren lyttet høflig, og det var noe både veldig fint og veldig trist over stoltheten og verdigheten hans som til syvende og sist ikke betydde noe som helst i verdivurderingen av huset.

Hva vil du formidle med novellene dine?

– Nei, det er vel denne grunnfølelsen jeg ofte kommer tilbake til, og som alle disse fortellingene kretser rundt, nemlig at det er mange slags måter å måle et liv på. Hva som er verdifullt, hva som er meningsfullt. Og det er lett å tro at vi vet hvordan vi gjør det. Men folk er snurrigere og mer interessante enn som så.

Er det noe spesielt som kjennetegner din måte å jobbe på?

– Det er kanskje ikke så spesielt, men jeg er ganske streng på å følge min egen nysgjerrighet. Jeg kan ikke ta på meg andres spørsmål eller bekymringer eller gleder, men må følge etter mine egne. Og jeg prøver å ordne livet mitt på en slik måte at jeg kan være fri til å forfølge den nysgjerrigheten.

Hvorfor dette formatet?

– Jeg elsker fortellinger.

Kan du nevne én person du håper leser boken?

– Jeg håper en ung mann leser den. Og at han gir seg selv litt slakk.

Hva tenker du om kunstig intelligens i kunsten?

– Det tar bort hele vitsen.

Finnes det en bok du vil anbefale andre å lese – og hvorfor?

– Nei, burde ikke flere lest Hvis skolen ikke fantes av Nils Christie?

Hvilken bok leser du selv, akkurat nå?

– Bright Air Black av David Vann, som jeg fikk tilsendt av min gode venn Øystein. Den er vrien.