– Jeg synes det er interessant å la det moderne mennesket krasje med det store og fullstendig uventede

Hva handler novellesamlingen om?

– Novellene mine handler om mennesker som får livene sine endevendt, men som gjør alt i sin makt for å kunne fortsette som før. Sånn sett så handler samlingen om den menneskelige selvoppholdelsesdriften. Vi vet at om vi ikke får holde frem slik vi er blitt vant til – så går vi under.

Er det noe i ditt eget liv eller i samtiden som ga deg ideen til å skrive den?

– De fleste historiene er hentet fra mitt eget liv. Men den litterære ideen kommer når jeg klarer å sette mine egn, små ting opp mot noe ekstraordinært. Jeg sitter i et jobbintervju – men hva om jeg nettopp har brutt ut av en religiøs sekt? Jeg arrangerer loppemarked – men hva om tredje verdenskrig brøt ut underveis? Og så videre.

Hva vil du formidle med novellene dine?

– Jeg synes det er interessant å la det moderne mennesket krasje med det store og fullstendig uventede. I møte med romskip, tredje verdenskrig, pandemier og ideen om reinkarnasjon – hva gjør vi? Vi gjør alt for å overleve, selvfølgelig, men hvordan gjør vi det? Hva tror vi på i møte med det utrolige?

Er det noe spesielt som kjennetegner din måte å jobbe på?

– Jeg forsøker å utfordre det tradisjonelle novelleformatet, som ofte handler om å ta utgangspunkt i små hendelser og gjøre det stort og universelt. Min «metode» er å ta utgangspunkt i noe som ligger utenfor et vanlig liv – gjerne noe fantastisk og overnaturlig – og se hva det gjør med det lille, menneskelige.

Hvorfor dette formatet?

– Jeg mener selv at mitt særpreg kommer tydeligere frem i novellene mine enn i andre tekster. Jeg synes også at ideene mine ser ut til å trives bedre i et kortere format. Og så er jeg utålmodig av natur, både som leser og forfatter. Å skrive noveller er gøyere, rett og slett.

Hvem eller hva har inspirert deg til å bli forfatter?

– Nesten hver nye bok jeg leser inspirerer meg på en eller annen måte. Men i denne sammenheng vil jeg nevne forfatterne som skrev novellene og fortellingene som var mitt første møte med den voksne skjønnlitteraturen: Edgar Allen Poe, H.P. Lovecraft, Harlan Ellison, Ray Bradbury og Roald Dahl.

Kan du nevne én person du håper leser boken?

– Jens Stoltenberg. Det er noe jeg kan skryte av til nesten hele verden.

Finnes det en bok du vil anbefale andre å lese?

– When we cease to understand the world – av Benjamin Labatut. En roman som går tett på de mest sentrale forskerne og tenkerne fra 1900-tallet. Litt matematikk og kvantefysikk, ja, men først og fremst er det historien om hvordan mennesker tviler og lider seg frem til flere av den moderne vitenskapens største gjennombrudd. Fascinerende og intens!

Hva tenker du om kunstig intelligens i kunsten?

– KI skremmer, gleder, inspirerer og fremmedgjør. Det gjør livene våre både enklere og mer kompliserte. Det er klart det må gjøre noe med kunsten også.

Hvilken bok leser du selv, akkurat nå?

– Stories of your life and others av Ted Chiang.