Til helgen begynner countryfestival-sesongen

– Vi ser at country- og americanasjangeren har et oppløft, ja, og at alderen på publikummet går ned. Stadig flere får øynene opp for americana. Det er blitt stuereint å like country; det påvirker også americanasjangeren generelt, konstaterer Kari Meyer.

Hun er leder for Norsk Americana Forum, en forening som jobber for å fremme, utvikle og ivareta americanasjangeren i Norge. Blant annet deler man ut den årlige Fjordingprisen og står bak flere arrangementer, blant annet kommende helgs Interstate-festival.

Innendørs

Den foregår på Røverstaden i Oslo Konserthus fredag 7. og lørdag 8. februar og sparker i gang årets countryfestivalsesong, der det ellers er særlig juli som er en eneste lang festivalmåned for countryfansen.

– Å ha en klubbfestival innendørs bryter litt med bildet mange kanskje har etter år med tradisjonelle sommerfestivaler?

– Innendørs er helt på sin plass i februar, smiler Meyer, og påpeker at det er færre festivaler å besøke på denne tiden av året.

– Dermed blir det et kjært tilbud for mange. Det er jo en god del rene countryfestivaler i Norge. Vi skiller oss ut litt fordi americanasjangeren er så mye bredere enn bare country, og rommer også andre stilarter, som blues, bluegrass, singer/songwriter, folk, gospel og countryrock.

Fire av sju med kvinner

Hele fire av sju konserter er med kvinnelige artister, som ifølge Kari Meyer alle er i ferd med å etablere seg sterkt i sjangeren.

– Vi har også med flere norske artister denne gangen, rett og slett fordi det kommer så mye flott americanamusikk fra de norske utøverne at det bare er å velge på øverste hylle.

Hun beskriver klubbfestivalens program som en god miks av norske, svenske og utenlandske artister. Fredagen er helnorsk, med Vilde Bye, supergruppen Silver Lining og med Tom Roger Aadland – kjent for både Dylan på norsk og som låtskriver for blant annet Hellbillies.

Startskudd

Lørdag får det norske americanapublikummet stifte bekjentskap med H. Self, i hjemlandet Sverige kalt en moderne tids Cornelis Vreeswijk med glitrende – men mørke, tunge og såre – tekster på morsmålet.

The Salmon Smokers er husband for tre relativt ukjente solister, Andi Almquist, Martine Haugen og Jesse Tomlinson. Et annet norsk band, de gjenoppståtte 90-tallsheltene i The Contenders, backer Shandon Sahm – sønn av den avdøde texmex-pioneren Doug Sahm.

Dermed åpner så smått en ny sesong for country- og americanamusikk, som interessen later til å fortsette å vokse for.

Rekordbesøk

I fjor satte tradisjonsrike Norsk Countrytreff i Breim publikumsrekord med 24.000 besøkende. Blant 2025-artistene her finner man Tobias Sten, som vant fjorårets konkurranse i regi av Universal Music om å finne Norges nye countrystjerne av typen singer/songwriter.

– Det er særlig dette som er stort på det amerikanske markedet for tiden, sa selskapets norskansvarlige, Marie Komissar, til NTB da talentkonkurransen ble utlyst.

På TV ser man countryartister som Steffen Jakobsen delta i «The Voice», slik Arthur Stulien gjorde i fjor. Begge opptrer på sommerens countryfestivaler.

Flere americana- og countryfestivaler

* 23.–25. mai i Halden – Fjording 2025 : Bransjefestival viet americanamusikk, og der også sjangerprisen Fjording deles ut. Årets artister er ikke bekjentgjort ennå.

* 2.–6. juli på Vinstra: Countryfestivalen Vinstra : Hellbillies, Halva Priset, Too Far Gone, Rotlaus, Get Rhythm.

* 9.–13. juli i Breim i Nordfjord – Norsk Countrytreff : Amerikanske navn som Easton Corbin, Raelynn og Erin Kinsley og norske Vassendgutane, Arthur Stulien med flere.

* 23.–27. juli i Seljord: Countryfestivalen : Artister som er klare, er Drake Milligan, Chapel Hart, Gunslingers, Sie Gubba, Rotlaus.

* 1.–3. august i Grimstad: Coming Home : Erlend Gunstveit, Arthur Stulien, Steffen Jacobsen, Aina Wassvik, G. Thomas, Hawk Christensen.